Het recht op gedachte, geweten, godsdienst: vragen en antwoorden

Moeten sektes vanwege de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst worden toegestaan?

Een sekte wordt ook als een geloofsovertuiging gezien. Preventieve maatregelen ten aanzien van de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst zijn verboden. Dus ook met betrekking tot sektes zijn preventieve maatregelen verboden. Staten kunnen een sekte dus niet op voorhand verbieden. Ze kunnen wel regelende of repressieve (bestraffende) maatregelen nemen.

In de katholieke Kerk kunnen enkel mannen priester worden. Is dit een schending van de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst?

Neen. Vrijheid van godsdienst wil niet zeggen dat iedereen zijn/haar overtuiging binnen een geloofsgemeenschap erkend moet kunnen zien. Iedereen is vrij om tot een bepaalde geloofsgemeenschap wel of niet toe te treden. Men heeft ook het recht om zelf een andere kerk op te richten waarbij vrouwen wel priester mogen worden.

Wordt elke daad die is ingegeven door een religieuze overtuiging door de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst beschermd?

Neen. Enkel de daden die de uitdrukkelijke expressie zijn van een godsdienst of overtuiging worden door de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst beschermd. Die intrinsieke band is er wanneer de handeling kan beschouwd worden als het in praktijk brengen van een bepaalde godsdienst of overtuiging. Het uitdelen van pamfletten tegen de aanwezigheid van militairen in een bepaald gebied valt er bijvoorbeeld niet onder, het onderhouden van religieuze voorschriften wel.

Mag men de godsdienst van anderen afkeuren?

Ja. Dit valt onder het recht op vrijheid van meningsuiting en onder de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst. Men mag zeggen dat men het niet eens is met een bepaalde godsdienst. Gelovigen moeten kritiek op hun geloof kunnen verdragen. Deze kritiek mag echter niet te ver gaan. Er moet naar de omstandigheden gekeken worden om te beoordelen of een bepaalde vorm van kritiek te ver gaat of niet.