Wat is de betekenis van het recht op privacy en een gezinsleven?
Het recht op privacy is in de eerste plaats het recht om burgers en de overheid ervan te weerhouden binnen te dringen in de persoonlijke levenssfeer van anderen. Het is een recht op intimiteit, een recht om zich te kunnen afzonderen van anderen.
Belangrijk om weten is wat nu juist onder ‘persoonlijke levenssfeer’ verstaan moet worden. Ten eerste valt de woning daaronder. De woning is onschendbaar. Dit wil zeggen dat de politie niet zomaar kan binnenvallen om een huis te doorzoeken. Ze heeft hiervoor een huiszoekingsbevel nodig, dat ze moet voorleggen aan de bewoners van de woning. Vervolgens valt de private communicatie ook onder dit recht. Brieven mogen niet worden geopend en telefoongesprekken mogen niet worden afgeluisterd. Ten slotte valt de geheimhouding van private informatie ook onder dit recht. Dit houdt in dat anderen geen recht hebben om informatie over iemands privé-leven te weten te komen.
Verder houdt dit recht ook de vrijheid in om zelf te bepalen wat men in zijn/haar persoonlijke levenssfeer doet. Belangrijk onderdeel hiervan is de vrijheid om zijn/haar eigen seksualiteit te beleven. De overheden in Europa mogen homoseksualiteit tussen instemmende meerderjarigen niet strafbaar stellen.
De overheden mogen wel maatregelen nemen die deze vrijheid beperken. Deze maatregelen moeten wel aan bepaalde voorwaarden voldoen. Zo moeten de maatregelen bij wet worden bepaald, een legitiem doel (zoals de veiligheid van anderen) hebben en noodzakelijk zijn in een democratische samenleving.